Где бы вы ни оказались на Бали, почти отовсюду вам будет видна самая высокая на острове величественная гора Гунунг Агунг. Впрочем, для самих балийцев это не просто большая гора, местные жители считают Гунунг Агунг центром мира, местом обитания богов, которые когда-то по преданию создали рай на пустынном безлюдном острове, а теперь взирают с высоты на творение своих рук. Почитание священной горы проявляется во всем. Все храмы Бали смотрят в сторону Гунунг Агунг, а местные жители ложатся спать головой всегда в сторону горы.
Несмотря на то, что Гунунг Агунг является действующим вулканом, в последнее время гора ведет себя спокойно. Последнее извержение случилось почти полвека назад, тогда погибло почти 2 тысячи местных жителей, но теперь лишь остатки лавы на северном побережье острова молчаливо напоминают о той трагедии.
Если вы приехали на Бали, то вряд ли вам по душе обычный пляжный отдых. Поэтому вам непременно захочется подняться на вершину вулкана, чтобы увидеть изумительную панораму Бали перед вашими ногами. Подъем на гору довольно тяжел, но не требует каких-то сверхусилий и при разумной организации совершенно безопасен. Для восхождений лучше всего подходит период с поздней весны до ранней осени. В зимнее время дожди могут сделать горные тропы непроходимыми. Лучше всего начать покорение горы ночью или ранним утром. На это есть как минимум три причины. Во-первых, без палящего солнца подъем будет гораздо легче, во-вторых, ранним утром небо, как правило, безоблачно, и вы сможете увидеть весь остров, ну и наконец, у вас появляется уникальная возможность встретить рассвет на вулкане.
Восхождение начинается от храма Пура Бесаких, находящегося у подножья Гунунг Агунг, и продолжается по западному склону горы около 6 часов. Поначалу маршрут проходит по тропическому лесу, среди которого множество тропинок уходит наверх. Однако далеко не все из них ведут к вершине, поэтому имеет смысл нанять местного проводника. Поднявшись на вершину, более чем с трехкилометровой высоты вы сможете увидеть весь Бали, с затерянными лесными озерами, соседними вулканами и омывающим его лазурным морем.
Если вы чувствуете, что шестичасовой подъем вам не по силам, то существует и более щадящий вариант. Вы можете совершить восхождение по южному склону горы. В этом случае ваш путь начнется от храма Пура Пасар Агунг и займет немногим более двух часов. Однако высшей точкой такого маршрута будет лишь нижняя часть кратера, и с высоты птичьего полета вы увидите только восточную часть Бали.