Chiang Mai
Те, кто привык видеть Таиланд страной вечного лета, пляжей с мягким белым песком, тропических джунглей, чистейшего моря и бесконечных тусовок, могут изменить свое мнение хотя бы единожды посетив северную часть страны – провинцию Чианг Раи. Всего в часе лета от столицы, эти места кардинально отличаются от шумного и жаркого Бангкока, так же, как впрочем, отличаются от любой другой провинции Таиланда. Здесь находятся останки городов, построенных задолго до основания большинства срединных городов страны, расположенные посреди потрясающих даже самое богатое воображение горных ландшафтов. Здесь живут племена, даже в начале 21 века, в одной из самых развитых стран Азии, сохранившие самобытность и традиционный образ жизни.
История Чианг Раи типична для тайской истории. Город, некогда бывший столицей небольшого королевства Ланна, был в свое время завоеван бирманцами и вновь стал принадлежать Таиланду лишь в 1786 году. Удивительно, каким образом Чианг Раи удавалось быть яблоком раздора нескольких стран на протяжении веков, учитывая, что, несмотря на свои богатство и красоту, добраться до этой местности всегда было непросто. Вплоть до 20-х годов прошлого века единственной транспортной системой, соединяющей Рианг Чаи с остальной страной, были узкие горные тропы. Сам одноименный с провинцией город был основан в начале тринадцатого века королем Менграем, который, по легенде, набрел на это место на берегу реки Кон в поисках сбежавшего любимого слона. Слон нашелся, и король, не иначе как на радостях, построил на удачном месте небольшое поселение, со временем превратившееся в один из самых интересных по достопримечательностям городов страны.
Поразительна природа северного Таиланда. Невысокие горы, покрытые хвойным лесом и узкие каменистые речушки, ничем не напоминают морские пейзажи южной части страны. Любители пешего туризма могут совершить необыкновенное восхождение на расположенные вблизи города пики Дои Мае Солонг и Дои Тунг – вид, который открывается с этих не таких уж и высоких холмов, воистину захватывает дух.
В провинции Чианг Раи можно посетить различные фестивали и народные гулянья: например, знаменитый в здешних местах фестиваль Сонгкран, проходящий в Чианг Сен 16–18 апреля, на тайский Новый год, когда представители 4 национальностей, живущие в здешних местах (тайцы, бирманцы, китайцы и лаосцы) устраивают гонки на лодках, конкурсы и колоритные национальные представления.
В конце мая целых десять дней проходит Ярмарка личи, названная так в честь самого вкусного местного фрукта, которым провинция обеспечивает всю страну. В это время проходят выставки сельского хозяйства, ярмарки, и, конечно же, интереснейшие шоу.
В том случае, если храмы, которыми так богат Таиланд, еще не набили оскомину, можно посетить и несколько священных мест Чианг Раи. Ват Пхра Кео, к примеру, известен тем, что именно здесь на протяжении нескольких веков находилось одно из главных достояний страны – статуя Изумрудного Будды.
Впрочем, Чианг Раи любим не только ценителями изысканной природы здешних мест, но и заядлыми шопоголиками – в городе есть множество магазинов, ресторанов и гостиниц.
Те, кто привык видеть Таиланд страной вечного лета, пляжей с мягким белым песком, тропических джунглей, чистейшего моря и бесконечных тусовок, могут изменить свое мнение хотя бы единожды посетив северную часть страны – провинцию Чианг Раи. Всего в часе лета от столицы, эти места кардинально отличаются от шумного и жаркого Бангкока, так же, как впрочем, отличаются от любой другой провинции Таиланда. Здесь находятся останки городов, построенных задолго до основания большинства срединных городов страны, расположенные посреди потрясающих даже самое богатое воображение горных ландшафтов. Здесь живут племена, даже в начале 21 века, в одной из самых развитых стран Азии, сохранившие самобытность и традиционный образ жизни.